Les circonstances de la blessure du joueur star, samedi 8 avril face à l’Irlande (4e journée du Tournoi des 6 Nations) suscitent la polémique. Une ancienne légende fustige le jeu au sol des Irlandais, qu’il juge dangereux et incontrôlé.
La blessure d’Antoine Dupont lors du match entre l’Irlande et la France continue de faire réagir le monde du rugby. Victime d’une rupture des ligaments croisés du genou droit, le capitaine du XV de France pourrait être éloigné des terrains pendant de longs mois. Un coup dur pour les Bleus, mais aussi pour le Stade Toulousain et l’ensemble du rugby mondial. Parmi les nombreuses réactions, celle de l’ancienne légende australienne David Campese a particulièrement marqué les esprits.
Dans une tribune enflammée pour le site spécialisé Planet Rugby, l’ex-ailier des Wallabies (101 sélections) s’en est pris violemment à la manière dont les Irlandais abordent les rucks. “Depuis des années, l’Irlande et le Leinster repoussent les limites de ce qui est acceptable. Pour eux, c’est du chaos organisé, mais pour les autres, ils dépassent constamment les limites du jeu acceptable”, a-t-il déclaré, pointant du doigt un style de jeu qu’il juge dangereux et irresponsable.
Un nettoyage “horrifiant” et “dangereux”
Campese est revenu en détail sur l’action qui a mené à la blessure du maître à jouer des Bleus. Selon lui, l’intervention combinée de Tadhg Beirne et Andrew Porter était à la fois illégale et imprudente : “Ils sont arrivés lancés comme des Boeing 747 en approche d’une piste trop courte ! À aucun moment ils ne cherchent à rester sur leurs appuis. C’est du nettoyage sans contrôle, sans enrouler les bras, avec un contact à l’épaule. Pour moi, il n’y a aucun doute : leurs actions étaient illégales et totalement irresponsables.”
Pour l’ancien joueur australien, il ne fait aucun doute que World Rugby doit agir et sanctionner ce type de comportement. “On ne peut pas toujours sanctionner un geste en fonction de ses conséquences, mais là, on parle d’une action d’une grande imprudence qui envoie le meilleur joueur du monde à l’infirmerie pour six mois, voire un an. Si on relit la Loi 9 du règlement, cela tombe sous le coup du ‘jeu dangereux'”, analyse-t-il. “World Rugby doit protéger ses joueurs. Ce n’est pas normal que des athlètes de 125 kg puissent débarquer comme ça dans un ruck sans être inquiétés.”
Un passif déjà long pour l’Irlande ?
Mais au-delà de cet incident, David Campese voit un problème récurrent du côté irlandais. “Soyons honnêtes, l’Irlande a des antécédents en la matière. Depuis des années, ils repoussent les limites de ce qui est acceptable”, assène-t-il, prenant en exemple plusieurs faits marquants. Il rappelle notamment la blessure de Malcolm Marx l’été dernier lors d’un match entre l’Irlande et l’Afrique du Sud, provoquée selon lui par un geste similaire. Il cite également un épisode en Champions Cup impliquant Josh van der Flier, qui avait percuté un adversaire avant de plaider sa cause auprès de l’arbitre.
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“Je ne crois pas à l’innocence irlandaise dans cette histoire. Ce type d’incidents ne sont pas isolés. Ce sont des pratiques récurrentes qui mettent en danger les joueurs adverses”, ajoute-t-il.
Quelle suite pour l’affaire ?
Du côté français, Fabien Galthié et la FFR ont décidé de signaler l’incident à World Rugby. Campese suivra cette affaire de près : “Le choix des mots sera crucial. Si la plainte parle de ‘jeu dangereux et imprudent’, on peut s’attendre à une sanction lourde. Mais si l’Irlande s’en sort sous prétexte qu’il ne s’agissait pas d’un ‘ciblage intentionnel des membres inférieurs’, alors il ne se passera rien. Ce serait une ironie terrible, quand on sait que Dupont, lui, ne pourra pas marcher normalement pendant plusieurs mois.”
