Le biathlon letton est en pleine tourmente après une violente altercation entre Andrejs Rastorgujevs, vice-champion du monde, et son entraîneur Ilmars Bricis aux Mondiaux de Lenzerheide. Entre accusations de vol de skis et blessures, l’affaire secoue la fédération du pays.
Le biathlon letton traverse une crise majeure après une confrontation violente entre Andrejs Rastorgujevs, vice-champion du monde de mass-start en 2024, et son entraîneur Ilmars Bricis. Les faits se sont déroulés lors des Mondiaux de Lenzerheide, en Suisse, dans un contexte tendu marqué par des soupçons de vol et des désaccords internes.
L’affaire a éclaté lorsque Rastorgujevs a accusé son coach de l’avoir frappé à la veille du relais mixte simple. Selon les médias locaux, le conflit aurait trouvé son origine dans la disparition d’une paire de skis de compétition, remontant à plusieurs mois. “Il m’a attaqué, il était très en colère, il m’a frappé. Deux personnes ont dû nous séparer”, a déclaré le biathlète devant les caméras de télévision lettonne. Blessé au nez, à un doigt et à une épaule, il a dû déclarer forfait pour certaines épreuves des Mondiaux et mettre un terme prématuré à sa saison.
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De son côté, Ilmars Bricis a reconnu la bagarre sans toutefois confirmer les blessures. “Nous n’en sommes pas arrivés au point de nous frapper. Mais nous nous sommes battus, oui. Ni l’un, ni l’autre n’ont été blessés. Nous ne sommes pas des boxeurs”, a-t-il affirmé à la presse lettone.
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La situation s’est aggravée lorsque l’épouse de l’entraîneur, la biathlète Baiba Bendika, a pris sa défense sur les réseaux sociaux. Elle a déclaré que ce dernier avait repoussé le biathlète pour protéger leur jeune enfant présent lors de l’altercation.
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La crise qui secoue l’équipe lettone a rapidement eu des répercussions sportives. Andrejs Rastorgujevs a dû renoncer à la fin de la saison “pour des raisons de santé”, comme l’a confirmé la fédération lettone dans un communiqué. Par ailleurs, Ilmars Bricis a présenté sa démission auprès du Comité olympique du pays. Une enquête a été ouverte par la fédération pour “obtenir des informations complètes” et entendre l’ensemble des membres de l’équipe.
