Durante siglos, el puerto de Veracruz y su ciudad vecina, Xalapa, fueron las puertas de entrada al virreinato de la Nueva España. Virreyes y siervos, porcelana china y plata, todo pasaba por este otrora poderoso puerto en el Golfo de México y por las selvas lluviosas del interior de la región para llegar a la Ciudad de México. Hoy en día, el estado de Veracruz está en el corazón de la industria petrolera mexicana y mantiene una posición privilegiada en la relación de México con Cuba y el Caribe, aunque enfrenta algunas de las tasas más altas de criminalidad del país por secuestros, desapariciones, feminicidios y extorsión.Escenario de la inquietante y exitosa novela Hurricane Season (2017) de Fernanda Melchor, Veracruz ocupará un lugar destacado durante la Semana del Arte de la Ciudad de México de este año, poniendo firmemente en el centro de atención a la escena artística única del estado.

En la sección Projects de la feria Salón Acme, la fotógrafa Cannon Bernáldez presenta su trabajo más reciente realizado en Veracruz. Bernáldez, periodista de formación, pasó tiempo fotografiando el paisaje a lo largo de la costa antes de intervenir en las impresiones finales con pintura, vitela y cartón para oscurecer parcialmente las imágenes. La serie, Un territorio en silencio, representa la desaparición de 20 periodistas en Veracruz entre 2010 y 2016, durante la notoria administración del gobernador Javier Duarte de Ochoa, quien actualmente está en prisión pero pronto será liberado. Las imágenes son un inquietante recordatorio de una estrategia deliberada de las autoridades locales para controlar la información y sembrar el miedo en el estado.

Enfoque estatal

“Después de todo lo que ha pasado Veracruz, creo que este interés por parte de otros agentes refleja un reconocimiento a la rica escena artística que tenemos aquí,” dice Rafael Toriz, curador de la sección Estado Invitado de Salón Acme. Cada año, la feria invita a un curador local a organizar una muestra de uno de los 32 estados mexicanos; para la 12ª edición de la feria, los directores seleccionaron a Veracruz.

“El objetivo general es descentralizar los contenidos de la feria y mostrar el trabajo que están realizando grupos de artistas y curadores en los estados,” dice Zazil Barba, una de las cofundadoras de Salón Acme.

Toriz, originario de Xalapa y formado como músico antes de iniciar una carrera como escritor, fue hasta hace poco director de artes visuales en la Oficina de Diplomacia Cultural de la Secretaría de Relaciones Exteriores. Este variado trasfondo, con fuertes conexiones con las escenas de la música, la literatura y las artes visuales, lo destacó ante Barba y el resto de los directores de Salón Acme, quienes lo buscaron específicamente para esta edición de la feria. Su exposición dentro de la feria, Contornos de un barco alucinado, destaca el clima de Veracruz, su exuberante terreno y su rica historia como lugar de llegada y dispersión.

Fiel a esa identidad, la selección de artistas de Toriz incluye a quienes nacieron en Veracruz, a aquellos que han desarrollado sus carreras allí y a quienes han pasado por el estado. Entre ellos se encuentran los dibujos de Alejandra R. Bolaños, quien explora archivos, ficción y mitos desde una perspectiva feminista; la videoartista Tania Ximena, cuyo trabajo documenta cómo el cambio climático y ambiental afecta el paisaje; Rodolfo Sousa, cuya obra critica la circulación y descomposición de la información a través del texto y la imagen; y Per Anderson, una figura legendaria en el mundo de la impresión, quien llegó por primera vez a Veracruz desde Suecia en la década de 1970 para enseñar en la escuela de artes de la Universidad Veracruzana (UV) en Xalapa.

Los años 70 fueron una década transformadora para la Universidad Veracruzana (UV) en México, consolidando su escuela de arte como una de las mejores del país. Durante este período, atrajo a artistas visionarios de todo el mundo, incluyendo a Myra Landau (1926–2018), una artista rumana cuya obra dejó una huella imborrable en la institución. La retrospectiva póstuma de Landau, Geometría sensible, está actualmente en exhibición en el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) hasta el 23 de febrero. La carrera de Landau estuvo definida por un espíritu nómada, con años formativos en Brasil antes de establecerse en México. Sin embargo, sus más de dos décadas en Xalapa tuvieron un impacto profundo tanto en su obra como en el desarrollo de la pintura y las artes gráficas en Veracruz. Geometría sensible destaca cómo sus experiencias internacionales enriquecieron el plan de estudios de la UV y posicionaron a la universidad como un importante punto de conexión entre los movimientos de vanguardia de México y Sudamérica. Esta exposición representa el primer esfuerzo significativo del MUAC para reconocer las contribuciones históricas de los movimientos de arte contemporáneo fuera de la Ciudad de México, con Veracruz emergiendo como un punto focal vital. Subraya cómo artistas como Landau ayudaron a moldear el panorama cultural de la región e inspiraron a futuras generaciones..

• Salón Acme, Mexico City, 6-9 February
• Myra Landau: Sensitive Geometry, Museo Universitario Arte Contemporáneo (Muac), Mexico City, until 23 February