La fusée Spectrum, premier lanceur orbital depuis l’Europe continentale, s’est écrasée au sol quelques secondes après son décollage, ce dimanche en Norvège. Un revers pour l’industrie spatiale européenne.
L’Europe rêvait d’un nouvel élan spatial, mais la fusée Spectrum en a décidé autrement. Ce dimanche, sur la base norvégienne d’Andøya, au nord du pays, la première fusée orbitale lancée depuis l’Europe continentale s’est écrasée quelques secondes seulement après son décollage.
Liftoff of the inaugural Isar Aerospace Spectrum flight. Things have not gone smoothly! pic.twitter.com/pH6vOrAmXt
— Andrew Parsonson (@AndrewParsonson) March 30, 2025
Un vol aussi court que chaotique
Développé par la start-up allemande Isar Aerospace, cet engin à deux étages de 28 mètres de hauteur pour une capacité d’emport d’une tonne, s’était élancé à vide pour ce vol inaugural.
Mais très vite, l’engin a oscillé de manière incontrôlée, avant de se retourner et de s’écraser violemment au sol. Un bruit d’explosion assourdissant a retenti, comme le montrent les images diffusées en direct sur YouTube.
Contrairement aux premières craintes, la fusée est retombée en mer, et le pas de tir est resté intact, a assuré Isar Aerospace.
Un échec attendu
Ce lancement raté n’a pourtant pas pris Isar Aerospace au dépourvu. Avant le tir, la société avait reconnu qu’il y avait peu de chances que ce premier vol atteigne l’orbite terrestre. “Notre premier vol d’essai a répondu à toutes nos attentes”, a même relativisé Daniel Metzler, cofondateur et patron d’Isar Aerospace. Selon lui, le lancement a permis de tester avec succès plusieurs éléments clés, notamment le système d’interruption de vol.
Un revers pour l’Europe spatiale
Ce lancement raté est un coup dur pour l’industrie spatiale européenne, qui cherche à s’affranchir des lancements depuis Kourou (Guyane) et à rivaliser avec SpaceX. Privée des cosmodromes russes depuis le début de la guerre en Ukraine et freinée par les retards d’Ariane 6 et Vega-C, l’Europe tente de rattraper son retard avec de nouveaux acteurs privés.
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De son côté, Andøya Space se présente comme le “premier port spatial opérationnel d’Europe continentale”. Situé dans l’Arctique, il mise sur sa position stratégique pour devenir un hub majeur des lancements de satellites polaires.
Malgré cet échec, l’Europe n’a pas dit son dernier mot. Pour Isar Aerospace, l’analyse des données du vol permettra d’affiner la conception de Spectrum, avec l’espoir de transformer cette tentative avortée en un premier pas vers le succès.
